Comportement du hêtre

Fagus sylvatica (Fagacées) forme des forêts denses (hêtraies), pures ou en mélange avec le sapin, dans l’étage montagnard des massifs bien arrosés en été : Alpes du nord, Jura, Vosges, Massif central, Pyrénées septentrionales.

Dans des situations moyennes

Le hêtre édifie un tronc rectiligne, élancé, portant une ample ramure, à 15-20 m. du sol (Photo 23).

Photo 23 : Futaie de hêtre, en hiver

Dans des zones ventées et neigeuses

La hêtraie constitue, parfois, la limite supérieure actuelle de la forêt avec des arbres buissonnants, ramifiés, ne dépassant pas 4 m. de hauteur et ensevelis, partiellement, en hiver, sous des congères (Photo 24).

Photo 24 : Hetraie buissonnante

Sur des crêtes ventées

Des arbres en drapeau prennent naissance par un mécanisme déjà signalé pour l’épicéa. (Photo 25).

Photo 25 : Hêtre en drapeau