Fleurs et végétation

Le cadre géographique

Situation (Fig. 1). La Hte Savoie relie les Alpes occidentales et les Alpes centrales Fig. 2.

Fig 1 : SituationFig 2 : Les reliefs

Unités lithomorphologiques

Fig 3 : Unites lithomorphologiques

Haut Jura

Longue chaîne calcaire allongée nord sud : 1718m au Crêt de la Neige.

Vallée du Haut Rhône

A l’ouest du département, elle offre une succession d’étroits (Pertes du Rhône, Génissiat) et de larges bassins (en aval de Seyssel).

Zone molassique

Les molasses, grès tendres, sableuses ou riches en cailloux roulés, constituent «L’avant pays savoyard » collines ne dépassant pas 800m d’altitude.

Chainons du Jura méridional

Ils émergent de la zone molassique : Salève (1375m.), Vuache (1100m.), Gros –Foug.

Bassin lémanique

Ample cuvette séparant le Jura suisse du Chablais. Photo 1.

Massif subalpins

Formés de roches sédimentaires surtout de l’ère secondaire. D’une part, des calcaires massifs édifient des falaises et des hauts plateaux lapiazés. Dautre part, des calcaires marneux et des schistes forment des talus. La superposition de talus et de falaises donne, parfois, l’aspect de forteresse. Photo 2.

Bassin lemanique et Geneve depuis Saleve
Photo 1 Chartreuse facade orientale
Photo 2

Se succèdent, du Sud au Nord : Chartreuse (2083m), Bauges (2 112m), Aravis (2752m) (Photo 3), Haut-Giffre (3100 m. au Buet) avec des sites remarquables : le Désert de Platé, le plus haut lapiaz d’Europe (Photo 4) et le Cirque du Fer à Cheval. Photo 5.
Massif des Aravis
Photo 3 Desert de Platé
Photo 4Cirque du Fer à Cheval
Photo 5

Cluses subalpines

Ces larges dépressions séparent les massifs subalpins: cluses de Chambéry entre Chartreuse et Bauges, d’Annecy entre Bauges et Aravis, de l’Arve entre Aravis et Haut-Giffre. Photo 6a.

Les préalpes du Chablais

Cluse d'Annecy
Photo 6a Montagne des Anes
Photo 6b

Leur histoire géologique est originale. Des sédiments déposés dans des mers intra-alpines de l’ère secondaire, au S.E. du Mont-Blanc, ont été charriés par dessus des futurs massifs cristallins et subalpins non encore soulevés. Quatre « nappes de charriage » aux roches diversifiées se superposent. Sommets culminants : Hauts- Forts (2 464m.), Mont Grange (2 433m.). De petites nappes (klippes), charriées sur les Aravis, constituent les massifs des Annes (2050m.) et de Sulens. Photo 6b.

Massifs cristallins externes

Constitués de roches métamorphiques (granites, gneiss), ils forment, en Hte-Savoie, deux rameaux : l’interne ou Chaîne du Mt.-Blanc (4810m.) et l’externe, la Chaîne des Aiguilles Rouges, (2965 m). Photos 7a, 7b, 8.
Mt-Blanc depuis Cordon
Photo 7a Mont Blanc depuis la Pointe Helbronner
Photo 7b Massif des Aiguilles Rouges
Photo 8

Cette dualité devient moins nette, au sud, dans le Beaufortin,

Alpes internes

Cette zone, la plus épaisse des Alpes du Nord, correspond, en Savoie, à la Vanoise encadrée par les vallées de l’Isère (Tarentaise) et de l’Arc (Maurienne). De nombreux charriages expliquent une lithomorphologie complexe. Sommet culminant : la Grande Casse (3829m). La géologie de cet ensemble est très complexe.

Empreintes glaciaires

Les axes des grandes vallées alpines actuelles (Arve, Giffre, Isère…) sont tracés, par l’érosion, dès la fin du soulèvement alpin ; ils seront empruntés par les glaciers quaternaires qui les élargissent et les approfondissent. Six périodes glaciaires alternent, depuis un million d’années, avec des périodes interglaciaires plus chaudes. Les deux dernères glaciations, Riss (-200 000 ans) et Wurm (-70 000 à –20 000ans) ont modelé les paysages actuels.

Les glaciers alpins naissent à haute altitude (> 3000m.), dans de vastes bassins d’alimentation, froids et bien arrosés. Ces longs fleuves de glace, épais souvent de I000m, laissent libres certaines surfaces ayant servi de refuge pour des plantes alpines.

Le glacier du Rhône et ses affluents

Il creuse la cuvette lémanique à la côte –62m puis reçoit les glaciers du Giffre et de l’Arve. Ce dernier, issu du Mont-Blanc, dépose des blocs ératiques sur le Salève (1 300m.), près de Genève. Photo 9.
Bloc erratique sur le Saleve
Photo 9

Ces glaciers débordent sur l’avant pays molassique et franchissent des seuils : Mégève, col des Gêts.

Les glaciers de l’Isère de l’Arc

Ces grands glaciers se rejoignent et atteigent Lyon.

Des ramifications pénètrent dans des vallées latérales : vallée d’Ugine, cluse d’Annecy.

Les glaciers quaternaires ont marqué les paysages : sculpture des sommets en auges et aiguilles, verrous retenant souvent de petits lacs, moraines, vallées en U. Dans le Haut-Giffre, les spectaculaires cirques du Fer à cheval et des Fonds ont été modelés par les glaciers. Le surcreusement des vallées est à l’origine de lacs post-glaciaires ; certains subsistent partiellement (Léman, Annecy) ; d’autres ont été comblés.

Actuellement. Les glaciers alpins régressent. Photos 10a, 10b.
Glacier d'Argentière vers 1830
Photo 10a Glacier d'Argentière en 2001
Photo 10b

Rivières et lacs

Les rivières de la Hte Savoie. Fig. 4

Réseau hydrographique
Figure 4

L’Arve et ses afffluents

(Giffre, Borne). Ils naissent dans les hauts massifs : Mont- Blanc, Giffre, Aravis.

Les Dranses

Leurs 3 branches, venues du Chablais, se réunissent et édifient un detla lacustre, sur le rive sud du Léman.

Fier

Il draine une partie des Aravis, scie les « gorges du Fier » puis creuse une cluse dans le Gros Foug. Son affluent, le Chéran provient des Bauges.

Les Usses

Cette petite rivière serpente dans la zone molassique.

Le Rhône

Ce fleuve, régularisé par sa traversée du Léman, est le plus puissant de France. Le creusement de son lit, dans des calcaires massifs du Jura, a permis l’édification du barrage de Génissiat.

Les lacs

Ils remplissent des ombilics glaciaires ou s’étalent à l’arrière de verrous ou de barrages naturels (Montriond). Beaucoup ont été comblés, par alluvionnement, comme ceux des vallées de l’Arve, du Giffre et du Rhône (entre Seyssel et Culoz). Les lacs actuels (Annecy, Léman, Bourget) s’étendaient, autrefois, bien en amont. Tabl.I et Fig.5.
Extension des lacs post-glaciaires (NICOUD)
Figure

Tableau 1 : Lacs Alpes nord-occidentales

Le Léman

Le plus grand et le plus profond lac d’Europe.

Le lac d’Annecy

Entre Bauges et Bornes, c’est l’un des plus beaux de France.

De nombreux lacs de montagne

Plus petits mais ils bonfient souvent les paysages.

- Lacs du massif des Aiguilles Rouges : Chézerys, Blanc, Cornu offrant de magnifiques perpectives sur la chaine du Mt-Blanc et ses glaciers. Photos 11, 12.

- Lac Vert (Ht-Giffre). Photo 13.

- Retenue artificielle d’Emosson. Photo 14

Lac des Chézerys
Photo 11 Lac Cornu
Photo 12 Lac Vert
Photo 13Retenue artificielle d’Emosson
Photo 14